Classe: Mammalia
Ordem: Cingulata
Família: Dasypodidae
Gênero: Dasypus
Espécie: Dasypus novemcinctus
O tatu-galinha também conhecido como tatu-verdadeiro tem uma ampla distribuição, desde o sul dos Estados Unidos à Argentina, além disso, possui uma característica peculiar.
Por ser muito adaptável está presente em diversos habitats entre eles campos e florestas.
É chamado de tatu-galinha devido à semelhança do sabor de sua carne com à da galinha.
Alcança 60 cm de comprimento e pesa em média 5 kg.
Apresenta coloração castanho-escura na região superior e amarelada na região inferior.
O dorso é coberto por uma forte carapaça óssea quase sem pelos, bem convexa e com pequenas placas móveis na parte central que formam 9 cintas. A cauda é comprida e envolvida por placas.
As longas e resistentes garras são usadas para construir tocas que podem chegar a 7 m de extensão e servem como abrigo e refúgio contra predadores.
Tem visão e audição deficientes, mas em compensação possui um excelente olfato. Além disso, nada bem, em riachos estreitos consegue atravessá-los andando pelo fundo sem respirar, já em rios, por exemplo, realiza a travessia a nado apenas com a ponta do focinho fora d’água.
Ao se aproximar algum perigo se não conseguir correr para a toca, se enrola de maneira a proteger a área ventral que é mais vulnerável.
É um animal de hábitos noturnos e solitários.
A alimentação é composta por invertebrados, pequenos vertebrados, raízes, tubérculos, ovos, fungos e frutos.
Uma peculiaridade que o diferencia das outras espécies: sempre nascem 4 filhotes, ambos idênticos e do mesmo sexo. A este fenômeno se dá o nome de poliembrionia.
A gestação dura 120 dias, a fêmea dá à luz na toca e os filhotes permanecem na mesma até o segundo mês de vida.
Quanto ao seu estado de conservação, o tatu-galinha não está ameaçado.
Fonte: Brasil Escola, Wikipédia, Plantas de Aquário e Viva Terra.
Imagem: Roger Wasley.
Fonte: (http://www.animaisemdestaque.com/)